Город в целом и южноазиатский мегаполис в частности — сложное место для ребенка. Чтобы учиться и расти, ему нужна среда, способствующая свободе и исследованиям – в современном городе их трудно найти. Школа-сад в Мумбаи задумана как защитное пространство, защищающее от гнетущих условностей и ограничений города, позволяющее ребенку быть свободным.
Расположенный на крошечном участке площадью около 450 квадратных метров и ограниченный заросшим частным сектором с одной стороны и узкой оживлённой улицей с другой, с самого начала было ясно, что этот детский сад должен быть вертикальным. Имеющаяся площадь, с учётом недостатков, лестницы и сервисов, вмещает в лучшем случае две классные комнаты.
Архитекторы были полны решимости сделать как можно большую часть участка открытой на уровне земли, чтобы максимально увеличить пространство для игр. Тогда вопрос заключался в том, чтобы обеспечить переход от наземных классов к надземным как можно более естественным образом. На самом раннем этапе проектирования проектировщики начали обдумывать идею пандуса, чтобы сделать этот переход плавным. Однако отдельный пандус оказался бы непрактичным как из-за и без того ограниченной площади, так и из-за возможности того, что подъём наверх станет утомительным занятием для маленьких девочек.
Работая над идеей, проектировщики обнаружили, что периметр мягкой округлой формы, которую они разрабатывали, равен длине пандуса, необходимого для перехода с одного этажа на другой. Таким образом, появился пандус, огибающий классы, с пологими уклонами по четырём углам, соединяющийся с лестницей и лифтом и соединяющийся с полом на большой площадке у входа в классы. Дети бегут по пандусу, заглядывая в классы по удобному наклону.
Конструктивно здание поддерживают шахта лифта и ещё пять колонн. Пандус закреплён консольно на балке, которая соединяется с каждой из этих колонн на разной высоте. Пятый этаж с внутренним и внешним рядом колонн служит многофункциональным пространством для школы. Материалы отделки просты и не требуют особого ухода; натуральны – полы из натурального камня, деревянные рамы для внутреннего остекления и поворотные ребра, фасад в основном выполнен из анодированного алюминия. Цвет формирует важный ориентирующий элемент: цвет элементов, таких как перила пандуса, меняется от этажа к этажу, а цвет внешних рёбер меняется на каждом фасаде здания.
